Vida del escudero Marcos de Obregón

En Relaciones de la vida del escudero Marcos de Obregón (1618), Vicente Espinelconstruye más un relato de aventuras que una obra picaresca. Su estilo se aleja de la ampulosidad de otras obras del género. Esta obra está ambientada en lugares muy disímiles (una de las escenas cuenta el cautiverio en Argelia de Espinel).
Espinel es uno de los autores que reflejaron las vidas de una clase en decadencia en la España de entonces: los cristianos de origen islámico. Asimismo Relaciones de la vida del escudero Marcos de Obregón contiene fascinantes escenas sobre la práctica musical en la corte española de su tiempo.
El recorrido histórico de su relato nos hace revivir el mundo político, militar y cultural del denominado Siglo de Oro de las letras españolas. A la vez, muestra otro entorno, más cercano y entretenido. El de los acontecimientos populares, religiosos, arrieriles, bandidescos y hasta supersticiosos que lo caracterizaron.
Para escribir su novela, Vicente Espinel tomó mucho material del Guzmán de Alfarache, de Mateo Alemán. También se sirvió de sus experiencias personales. El resultado está más cerca de una novela didáctica de aventuras que de una crítica pesimista y amarga del mundo, tan característica del género picaresco.
Esta es una obra en la que no faltan los aspectos líricos. En ella el protagonista realiza unas confesiones y descripciones emotivas y sensibles que no tuvieron continuidad en obras posteriores del género.

Vicente Gómez Martínez-Espinel (1550-1624). España.
Nació en Ronda, provincia de Málaga y allí estudió letras y música. Más tarde fue a la Universidad de Salamanca durante los disturbios escolares provocados por el proceso de fray Luis de León.
Hacia 1587 obtuvo un beneficio en Roma; y en Granada (1589), donde se graduó de bachiller en artes. Diez años después consiguió el título de maestro de artes en la Universidad de Alcalá y ocupó una plaza de capellán en Madrid, en la capilla del obispo de Plasencia.
Espinel viajó mucho, y en uno de sus viajes fue hecho prisionero en Argel por los piratas. Liberado luego por los genoveses, sirvió tres años en Italia como militar.
De vuelta a su tierra, tuvo mucho prestigio como poeta y músico, y se le atribuye la inclusión de la quinta cuerda a la guitarra. Aunque escribió en las principales formas poéticas de su tiempo, alcanzó con la décima, conocida también con el nombre de "espinela", un nivel insuperable.
Espinel además escribió en prosa, y es célebre por la novela picaresca La vida del escudero Marcos de Obregón, en la que se inspiró más tarde el autor francés Lesage para escribir su Gil Blas de Santillana.
Su amigo Lope De Vega, dijo de él que era "único y sin igual en la música".