Naufragios

En Naufragios, Alvar Núñez Cabeza de Vaca relata las peripecias y desventuras de la expedición de Pánfilo de Narváez en busca de la prodigiosa Fuente de la juventud eterna. El grupo zarpó de San Lúcar de Barrameda integrado por unos 600 hombres.
Tras pasar por la Española y Cuba muchos abandonaron aquella aventura. Los que decidieron continuar marcharon a la Florida, iniciando un viaje alucinante de tres mil kilómetros durante ocho años por el sur de los actuales Estados Unidos y el norte de México.
Enfrentaron numerosos ataques de los habitantes de aquellos territorios, huracanes, hambre, enfermedades endémicas y fueron víctimas del canibalismo y la esclavitud. Encontraron también la amistad de otros lugareños y aprendieron sus costumbres y algo de sus lenguas.
Al final de esta aventura solo quedaron con vida Alvar Núñez Cabeza de Vaca, Castillo, Dorantes y Estebanico. Este último llamado «el moro», fue el primer hombre nacido en África que llegó a los Estados Unidos.
En 1537 lograron llegar a la colonia de Nueva Galicia, en el Virreinato de Nueva España, y allí terminó el viaje americano de Naufragios.

Alvar Núñez Cabeza de Vaca (1507-1558). España.
Era nieto de Pedro Vera, conquistador de las Islas Canarias. Fue educado por su tía y dejó la ciudad de Jerez (Andalucía) a los doce años de edad para unirse a los Medina Sidonia en Sanlúcar de Barrameda. De allí partió en 1521 una flota al mando de Fernando de Magallanes en el primer viaje alrededor del mundo.
En 1527, a los veinte años, Cabeza de Vaca fue autorizado por Pánfilo de Narváez para embarcar. Administraba dos navíos, sus aparejos y víveres. La primera parada fue en La Española (República Dominicana y Haití). Allí desertaron más de 150 hombres. Los que continuaron fueron a Cuba y consiguieron reclutar más gente.
Cabeza de Vaca estuvo casi diez años andando desnudo y descalzo y recorrió más de 18 mil kilómetros. Durante su largo viaje fue comerciante y después esclavo. En esas circunstancias encontró otros españoles y años después lograron escapar.
Practicaron el curanderismo, entre otras costumbres indígenas.
Tras sus fracasos en la conquista de nuevas tierras, Cabeza de Vaca se convirtió en un conocedor del mundo aborigen.