Amor con amor se paga

El 19 de diciembre de 1875 se estrenó Amor con amor se paga. Esta es una obra ligera, de versificación sonora, que trata el tema amoroso con cierto humor y gracia. La obra, escrita por José Martí para la actriz Concha Padilla durante su exilio en París, obtuvo la ovación de la crítica.
Los protagonistas de la historia son Julián y Leonor, quienes se disponen a representar una obra a partir de un proverbio.
La obra se desarrolla como si fuese un ensayo. Luego, como si la puesta escena hubiese terminado él declara su amor y ella le corresponde. No es el idilio  entre los personajes, sino entre los actores.
Amor con amor se paga es una comedia dentro de otra. Es decir, el teatro dentro del teatro que otros autores modernistas seguirán utilizando en busca de una nueva expresión teatral. El conflicto realidad-ilusión y la estrecha unión de escenario (actores) y platea (público) son aspectos muy innovadores. En la época la norma era deleitarse con obras románticas marcadas por convenciones dramatúrgicas muy estereotipadas.
Los dos personajes se alternan en el papel del director y de los actores. En este juego participa psíquicamente también el público, dejando atrás su tradicional pasividad del marco escénico.

José Martí (La Habana, 1853-Dos Ríos, 1898), Cuba.
Era hijo de Mariano Martí Navarro, valenciano, y Leonor Pérez Cabrera, de Santa Cruz de Tenerife.
Martí empezó su formación en El Colegio de San Anacleto, y luego estudió en la Escuela Municipal de Varones. En 1868 empezó a colaborar en un periódico independentista, lo que provocó su ingreso en prisión y más tarde su destierro a España. Vivió en Madrid y en 1871 publicó El presidio político en Cuba, su primer libro en prosa.
En 1873 se fue a Zaragoza y se licenció en derecho, y en filosofía y letras. Al año siguiente viajó a París, donde conoció a personajes como Víctor Hugo y Augusto Bacquerie.
Tras su estancia en Europa vivió dos años en México. Por esa época se casó con Carmen Zayas Bazán, aunque estaba enamorado de María García Granados, fuente de inspiración en sus poemas.
En 1878 regresó a La Habana y tuvo un hijo con Carmen. Un año después fue deportado otra vez a España (1879). Hacia 1880 vivió en Nueva York y organizó la Guerra de Independencia de su país. Fue cónsul de Argentina, Uruguay y Paraguay en esa ciudad norteamericana; dio discursos, escribió artículos y versos, conspiró, fundó el Partido Revolucionario Cubano y redactó sus Bases. En 1895, al iniciarse la Guerra de Independencia, se fue a Cuba y murió en combate.