L'épave du Cynthia

L'Épave du "Cynthia" est un roman publié en 1885, de Jules Verne et André Laurie, de son vrai nom Jean-François Paschal Grousset, originaire de Corse, homme politique et écrivain aux multiples pseudonymes. Il s'agit d'un roman d'aventures géographiques dont le prétexte est une quête des origines. On rencontre d'abord le héros, Erik Herbebom, à douze ans, jeune Norvégien très différent physiquement de ses camarades de classe. Sous la protection et la conduite du docteur Schwaryencrona, il découvre qu'il a été adopté bébé par un couple de pêcheurs après avoir survécu au naufrage du Cynthia au large des îles Féroë et décide à vingt-deux ans de partir à la recherche de ses parents biologiques en résolvant l'énigme du Cynthia. Son expédition lui vaut la gloire comme auteur du « premier périple circumpolaire par les mers arctiques », mais lui permettra-t-elle de percer le mystère de sa naissance ?

Jules Verne (1828-1905) est un des écrivains français les plus traduits, et donc les plus connus au monde. Auteur de romans d'aventure et de science-fiction, il a pourtant, après des études de droit et des allers-retours entre Nantes, sa ville natale, et Paris, commencé par la poésie amoureuse et le théâtre, grâce à sa rencontre avec les Dumas, devenant secrétaire du Théâtre-lyrique. Son mariage avec une jeune veuve mère de deux filles le pousse à devenir agent de change, mais il continue à écrire et a la chance de voyager. En 1862, il signe avec l'éditeur Pierre-Jules Hatzel un contrat de vingt ans et inaugure avec Cinq Semaines en ballon ses succès romanesques, nourris de ses incessants voyages, notamment à bord de ses bâteaux, tous appelés Saint-Michel, du prénom de son fils. En 1886, une blessure par balle infligée par son neveu, qui sera ensuite interné, le contraint à la sédentarité. Il se tourne vers la politique, devenant conseiller municipal de sa ville, Amiens, et poursuivant son oeuvre romanesque prolifique, dont la publication continue après sa mort.