Peter Pan

Peter Pan ist ein Roman von J. M. Barrie und erzählt die Geschichte von Peter Pan, einem schelmischen kleinen Jungen, der fliegen kann und viele Abenteuer auf der Insel Nimmerland erlebt, die von Meerjungfrauen, Feen, Indianern und Piraten bewohnt wird. In den Peter-Pan-Geschichten spielen auch Wendy Darling und ihre beiden Brüder John und Michael, Peters Fee Tinker Bell, die Verlorenen Jungs und der Pirat Captain Hook eine Rolle.

Peter sucht nachts das Haus der Darlings in Bloomsbury auf und lauscht am offenen Fenster den Gutenachtgeschichten von Mrs. Mary Darling. Eines Nachts wird Peter entdeckt, und bei seinem Versuch zu fliehen, verliert er seinen Schatten. Als Peter zurückkehrt, um ihn zu holen, weckt er Marys Tochter Wendy Darling. Wendy gelingt es, ihm seinen Schatten wieder anzuheften, und Peter erfährt, dass sie viele Gute-Nacht-Geschichten kennt. Er lädt sie nach Nimmerland ein, um für seine Bande, die Lost Boys, Kinder, die in Kensington Gardens verloren gegangen sind, eine Mutter zu sein. Wendy willigt ein, und ihre Brüder John und Michael kommen mit.

Auf ihrem magischen Flug nach Nimmerland erleben sie viele Abenteuer. Die Kinder werden von einer Kanone aus der Luft geblasen und Wendy wird beinahe von dem verlorenen Jungen Tootles getötet. Peter und die Verlorenen Jungs bauen ein kleines Haus für Wendy, in dem sie wohnen kann, während sie sich erholt (eine Art Bauwerk, das bis heute als Wendy-Haus bezeichnet wird). Bald nehmen John und Michael die Gewohnheiten der Verlorenen Jungen an.

Peter heißt Wendy in seinem unterirdischen Haus willkommen, und sie übernimmt sofort die Rolle der Mutterfigur. Peter nimmt die Darlings mit auf mehrere Abenteuer, von denen das erste wirklich gefährliche an der Nixenlagune stattfindet. An der Nixenlagune retten Peter und die Verlorenen Jungs die Tochter des Indianerhäuptlings, Tiger Lily, und werden in einen Kampf mit den Piraten verwickelt, zu denen auch der böse Kapitän Hook gehört, Peters Erzfeind. Er ist nach dem Haken benannt, der seine rechte Hand ersetzt, die Peter ihm bei einem Kampf abgeschnitten hat. Seitdem wird Hook von einem Krokodil gejagt, das seine ins Wasser gefallene Hand gefressen hat und nun auch den Rest von ihm verspeisen will. Das Krokodil hat auch eine tickende Uhr verschluckt, so dass Hook vor allen tickenden Geräuschen auf der Hut ist. Peter wird verwundet, als Hook ihn beißt. Er glaubt, dass er sterben wird, weil er bei steigender Flut auf einem Felsen gestrandet ist, aber er sieht den Tod als "ein furchtbar großes Abenteuer". Glücklicherweise erlaubt ihm der Neverbird, ihr Nest als Boot zu benutzen, und Peter segelt nach Hause.

Aus Dankbarkeit dafür, dass Peter Tiger Lily gerettet hat, bewacht ihr Stamm sein Haus vor dem nächsten drohenden Piratenangriff. In der Zwischenzeit beginnt Wendy, sich in Peter zu verlieben und fragt ihn, was für Gefühle er für sie hegt. Peter sagt, er sei wie ihr treuer Sohn. Eines Tages, als sie den Verlorenen Jungs und ihren Brüdern John und Michael Geschichten erzählt, erinnert sich Wendy an ihre Eltern und beschließt, sie mitzunehmen und nach England zurückzukehren. Leider werden Wendy und die Jungen, ohne dass Peter es weiß, von Kapitän Hook gefangen genommen, der auch versucht, Peters Medizin zu vergiften, während der Junge schläft. Als Peter erwacht, erfährt er von der Fee Tinker Bell, dass Wendy entführt wurde - um Wendy zu erfreuen, trinkt er seine Medizin. Tink hat keine Zeit, ihn vor dem Gift zu warnen, und trinkt es stattdessen selbst, wodurch sie fast stirbt. Tink sagt ihm, dass sie gerettet werden könnte, wenn Kinder ...

Sir James Matthew Barrie, 1st Baronet, schottischer Romancier und Theaterautor, der vor allem als Schöpfer von Peter Pan bekannt ist, wurde in Schottland geboren und ausgebildet und zog dann nach London, wo er mehrere erfolgreiche Romane und Theaterstücke schrieb. Dort lernte er die Llewelyn-Davies-Jungs kennen, die ihn dazu inspirierten, über einen kleinen Jungen zu schreiben, der in Kensington Gardens magische Abenteuer erlebt (erstmals in Barries 1902 erschienenem Erwachsenenroman Der kleine weiße Vogel), und dann Peter Pan oder Der Junge, der nicht erwachsen werden wollte zu schreiben, ein "Märchenspiel" von 1904 im West End, in dem es um einen alterslosen Jungen und ein gewöhnliches Mädchen namens Wendy geht, die in der Fantasiewelt von Nimmerland Abenteuer erleben.

Obwohl er weiterhin erfolgreich schrieb, stellte Peter Pan seine anderen Werke in den Schatten, und es wird ihm zugeschrieben, den Namen Wendy populär gemacht zu haben. Barrie adoptierte die Davies-Jungen inoffiziell, nachdem ihre Eltern gestorben waren. Am 14. Juni 1913 wurde Barrie von George V. zum Baronet ernannt und bei den Neujahrsehrungen 1922 in den Verdienstorden aufgenommen. Vor seinem Tod übertrug er die Rechte an den Peter-Pan-Werken an das Great Ormond Street Hospital for Children in London, das weiterhin von ihnen profitiert.