Bummel durch Europa

Neue Übersetzung ins Deutsche von A Tramp Abroad; das Werk der Reiseliteratur, eine Mischung aus Autobiografie und fiktiven Ereignissen, des amerikanischen Schriftstellers Mark Twain aus dem Jahr 1880. Das Buch beschreibt eine Reise des Autors mit seinem Freund Harris (einer für das Buch geschaffenen Figur, die auf seinem engsten Freund Joseph Twichell basiert) durch Mittel- und Südeuropa. Obwohl das erklärte Ziel der Reise darin besteht, den größten Teil des Weges zu Fuß zurückzulegen, benutzen die Männer auf ihrem Weg durch den Kontinent auch andere Verkehrsmittel. Das Buch ist das vierte von Mark Twains sechs Reisebüchern, die er zu seinen Lebzeiten veröffentlichte, und wird oft als inoffizielle Fortsetzung des ersten Buches, The Innocents Abroad (1869), angesehen.

Auf ihrem Weg durch Deutschland, die Alpen und Italien begegnen die beiden Männer Situationen, die durch ihre Reaktionen auf sie noch humorvoller werden. Der Erzähler spielt die Rolle des amerikanischen Touristen der damaligen Zeit, der glaubt, alles zu verstehen, was er sieht, aber in Wirklichkeit nichts davon versteht.

Die erste Hälfte des Buches behandelt den Aufenthalt der beiden in Südwestdeutschland (Heidelberg, Mannheim, eine Fahrt auf dem Neckar, Baden-Baden und der Schwarzwald). Der zweite Teil beschreibt seine Reisen durch die Schweiz und Ostfrankreich (Luzern, Interlaken, Zermatt, Chamonix und Genf). Das Ende des Buches behandelt seine Reise durch mehrere Städte in Norditalien (Mailand, Venedig und Rom). Mehrere andere Städte werden während ihrer Reise berührt und beschrieben, ebenso wie Berge wie das Matterhorn, die Jungfrau, die Rigi-Kulm und der Mont-Blanc.

Zwischen den Erzählungen fügte Mark Twain Geschichten ein, die nichts mit der Reise zu tun hatten, wie Bluejay Yarn, The Man who put up at Gadsby's und andere, sowie viele deutsche Legenden, von denen einige vom Autor selbst erfunden wurden.

Dem Buch sind sechs Anhänge beigefügt. Es handelt sich um kurze Aufsätze zu verschiedenen Themen. Die Rolle des Portiers in europäischen Hotels und wie er seinen Lebensunterhalt verdient, eine Beschreibung des Heidelberger Schlosses, ein Essay über die Universitätsgefängnisse in Deutschland, "Die schreckliche deutsche Sprache", ein humorvoller Essay über die deutsche Sprache, eine Kurzgeschichte namens "Die Legende vom Schloss" und eine satirische Beschreibung deutscher Zeitungen ...

Samuel Langhorne Clemens (30. November 1835 - 21. April 1910), bekannt unter seinem Pseudonym Mark Twain, war ein amerikanischer Schriftsteller, Humorist, Unternehmer, Verleger und Dozent. Er wurde als "größter Humorist, den die Vereinigten Staaten hervorgebracht haben" gepriesen, und William Faulkner bezeichnete ihn als "Vater der amerikanischen Literatur". Zu seinen Romanen gehören The Adventures of Tom Sawyer (1876) und dessen Fortsetzung, Adventures of Huckleberry Finn (1884), wobei letzterer oft als "Great American Novel" bezeichnet wurde. Twain schrieb auch A Connecticut Yankee in King Arthur's Court (1889) und Pudd'nhead Wilson (1894) und war Mitautor von The Gilded Age: A Tale of Today (1873) zusammen mit Charles Dudley Warner.

Twain wuchs in Hannibal, Missouri, auf, das später den Schauplatz für Tom Sawyer und Huckleberry Finn bildete. Er absolvierte eine Lehre bei einem Drucker und arbeitete dann als Schriftsetzer, wobei er Artikel für die Zeitung seines älteren Bruders Orion Clemens verfasste. Später wurde er Flussschifffahrtspilot auf dem Mississippi, bevor er nach Westen ging, um sich Orion in Nevada anzuschließen. Er nahm seine Erfolglosigkeit im Bergbau mit Humor und wandte sich dem Journalismus zu, indem er für die Virginia City Territorial Enterprise schrieb. Seine humorvolle Geschichte The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County" (Der gefeierte springende Frosch von Calaveras County) wurde 1865 veröffentlicht und basierte auf einer Geschichte, die er im Angels Hotel in Angels Camp, Kalifornien, gehört hatte, wo er einige Zeit als Bergarbeiter verbracht hatte. Die Kurzgeschichte erregte internationales Aufsehen und wurde sogar ins Französische übersetzt. Sein Witz und seine Satire in Prosa und Sprache wurden von Kritikern und Kollegen gelobt, und er war ein Freund von Präsidenten, Künstlern, Industriellen und europäischen Königen. Ursprünglich ein glühender amerikanischer Imperialist, der sich stark für die amerikanischen Interessen auf den Hawaii-Inseln einsetzte, wurde er später, von 1901 bis zu seinem Tod 1910, Vizepräsident der Amerikanischen Antiimperialistischen Liga und sprach sich nachdrücklich gegen den Philippinisch-Amerikanischen Krieg aus.

Twain verdiente mit seinen Schriften und Vorträgen viel Geld, investierte aber in Unternehmen, die den größten Teil davon verloren - wie etwa den Paige Compositor, eine mechanische Setzmaschine, die aufgrund ihrer Komplexität und Ungenauigkeit scheiterte. Nach diesen finanziellen Rückschlägen meldete er Konkurs an, überwand seine finanziellen Schwierigkeiten jedoch mit Hilfe des Standard Oil-Managers Henry Huttleston Rogers. Schließlich bezahlte er alle seine Gläubiger vollständig, obwohl er durch den Konkurs davon befreit war.

Twain wurde kurz nach dem Erscheinen des Halleyschen Kometen geboren, und er sagte voraus, dass auch er "mit ihm untergehen" würde, da er einen Tag nach der größten Annäherung des Kometen an die Erde starb.