War and Peace

The novel "War and Peace," one of the greatest works of Russian and world literature, was created by L.N. Tolstoy over six years. It was rewritten eight times, with some episodes being revised more than twenty times. Researchers count fifteen versions of just the beginning of the novel. This book uses the second edition of "War and Peace" (1873), the most complete and convenient for reading since Tolstoy translated all the French text of the novel into Russian.

The book is accompanied by numerous illustrations depicting the prototypes of the main characters, historical figures, and the chronicle of Napoleon's invasion of Russia. Detailed commentary on these illustrations is provided by Russian literary scholar and Doctor of Philology Boris Sokolov. From these commentaries, readers can learn many interesting and unexpected details about the historical background of "War and Peace."

Лев Толстой – глава русской литературы, просветитель, публицист, религиозный мыслитель, член-корреспондент Императорской Академии наук, почетный академик по разряду изящной словесности, обладатель Императорского ордена Святой Анны, медалей «За защиту Севастополя», «В память войны 1853–1856», «В память 50-летия защиты Севастополя».

Лев Толстой родился 9 сентября 1828 года в Ясной Поляне Тульской губернии в дворянской семье. Когда мальчику было два года, его мать умерла. Еще через семь лет ушел из жизни отец. Опекуном Льва выступала тетя из Казани. Атмосферу взросления в ее семье писатель позже вспоминал в повести «Детство».

Поначалу учился Толстой на дому – с ним занимались французские и немецкие преподаватели. А в 1843 году он начал посещать лекции факультета восточной словесности Императорского Казанского университета. Но из-за плохой успеваемости впоследствии он был переведен на юридический факультет. Там тоже не срослось: не хотел писатель учиться по чьему-то указанию, любил постигать науки самостоятельно. А потому в 1847 году, не доведя дело до степени, Лев перестал гнаться за высшим образованием и решил отправиться домой, чтобы заняться фермерством. Хотя и это у него из-за частых отлучек с Ясной Поляны выходило не слишком хорошо. Отметив, что у него неплохо получается вести дневник, Толстой решил поехать в Москву – попробовать себя в писательстве. Одновременно с этим увлекся картами, что позже повлекло за собой большие долги.

Известность в литературных кругах начала понемногу приходить к Толстому в 1855 году после написания рассказов о праве крепостных «Поликушка» и «Утро помещика». С 1857 по 1860 годы Лев обращался к странствиям, где создал школьные учебники. В 1859 году он даже открыл школу для крестьянских детей. А позже из-под его пера посыпались известные и подарившие ему небывалую славу произведения:

«Война и мир»;
«Анна Каренина»;
«После бала»;
«За что»;
«Власть тьмы»;
«Воскресенье».

Творчество писателя оказало огромное влияние на развитие традиций реализма в мировой литературе и способствовало эволюции европейского гуманизма.