Ad Astra – Chet Morrows Weg zu den Sternen, Neue Abenteuer 01: Schatten über dem Mars

Ad Astra – Chet Morrows Weg zu den Sternen erschien als Serie innerhalb der Utopia-Hefte 1967/68, musste aber nach 21 Heften abgebrochen werden.
Die Ursprungsserie wurde als Paperback nachgedruckt, der hier vorliegende Band ist das erst neue Abenteuer von Chet Morrow, damit wird die ursprüngliche Geschichte fortgesetzt: Die Crew der HORIZONT unter Commander Chet Morrow kehrt nach ihrer Alpha-Centauri-Mission zurück zur Erde, dabei gibt es für alle einen Schock: Die Erdoberfläche ist durch Einschläge in großen Teilen zerstört worden, allein auf dem Mars, der seit zwei Generationen besiedelt wird, gibt es eine funktionierende Verwaltung. Zugleich aber versucht eine Verbrecherorganisation, das Chaos auszunutzen, der Anführer der Gangster nennt sich Roter Milan.
Chet Morrow fliegt zusammen mit seinem Freund Tom Atkins mit einem Dyna auf den Mars, um Kontakt aufzunehmen. Dabei geraten sie in einen Hexenkessel der Gewalt, sie lernen aber auch neue Verbündete kennen, es ist eine Gruppe Dyna-Pilotinnen. Zusammen mit ihnen startet Chet dann zum Saturnmond Japetus, auf dem eine UNO-Basis besteht. Deren Kommandeur Anatoli Anduri plant von dort aus einen Schlag gegen den Milan, die Bande hatte zuvor eine alte Forschungsstation auf dem Mond Enceladus übernommen. Die Basis wird von schwerbewaffneten Söldner verteidigt, es kommt zu einem heftigen Gefecht …

Thomas T. C. Franke lebt seit Anfang der 70er Jahre in der Nähe von Köln, sein Berufsleben hat er in den Redaktionen von Tageszeitungen verbracht. Zudem ist er seit Jugendzeiten SF-Fan, der "Erstkontakt" war ein Perry-Rhodan-Heft. Als SF-Autor ist er dagegen ein Spätstarter, er hat erst 2009 erstmals eine Geschichte verfasst für die Fortsetzung der Serie Ad Astra – Chet Morrows Weg zu den Sternen. Seitdem folgten mehr als 20 weitere Veröffentlichungen, auch Beiträge für die Weiterführung der Serie Rex Corda.