Texanische Tagebücher

Elise Tips ist 19 Jahre alt, als sie zusammen mit ihren Eltern, 3 Schwestern und 4 Brüdern nach Texas kommt. Durch Vermittlung von Otto Wuppermann kauft die Familie Tips eine Farm in der Nähe von Seguin. Otto verliebt sich in Elise, hält um ihre Hand an und findet Gehör. Kurz darauf sterben nacheinander Elises Schwester Clara und ihr Vater am gelben Fieber. Dennoch heiraten Elise und Otto Ende September 1850 und beginnen ihre neue Farm, den "Wupperhof", zu bewirtschaften. Bald geben die beiden das anstrengende Farmen auf und Otto eröffnet in Seguin einen Store, in dem Elise mitarbeitet. Bald kommt das erste ihrer 7 in Texas geborenen Kinder zur Welt. Als Otto in Seguin durch fremdenfeindliche Umtriebe der "Know-Nothings" die Seinigen bedroht sieht, gründet er im Gebirge eine neue Stadt und zieht mit der Familie dorthin. Es ist nicht der letzte Umzug.
In ihrem Tagebuch berichtet Elise über die Ereignisse des alltäglichen wie des festtäglichen Lebens im Texas der 1850er und 1860er Jahre, über Eheglück und Ehestreit, Ärger mit Dienstboten, über ihre Auftritte als Pianistin und Sängerin, über Seuchen und Dürrezeiten, Überfälle der Indianer und den "Sixshooter" unter ihrem Kopfkissen, über die Geburten der Kinder und den Schmerz, als zwei von ihnen nach wenigen Monaten sterben. Mit dem Beginn des Bürgerkriegs rücken auch die politischen und militärischen Ereignisse ins Blickfeld.Elises Tagebücher geben Einblick in ein farbiges, ereignisreiches, stets gefährliches Leben am damaligen Ende der westlichen Zivilisation in der nicht immer friedlichen Gesellschaft von Verwandten Freunden und Fremden, bedroht durch Klima, Krankheiten, Schlangen und Rowdies.

Elise Johanna Wuppermann geb. Tips wird am 26. Januar 1830 in Elberfeld geboren. Ihr Vater Johann Conrad Tips, lange Jahre Stadtsekretär von Elberfeld, wandert 1849 mit seiner Frau und seinen 8 Kindern nach Texas aus. Nahe Seguin kauft die Familie durch Vermittlung von Otto Wuppermann, der dadurch ihr Nachbar wird, ein Farm. Otto und die 20jährige Elise verlieben sich und beschließen zu heiraten. Da sterben nacheinander Elises Schwester Clara und ihr Vater am gelben Fieber. Dennoch findet am 29. September 1850 die Hochzeit statt. An diesem Tag beginnt Elise das erste ihrer 4 Texanischen Tagebücher, in denen sie ihr Leben bis zur Rückkehr nach Deutschland 1865 schildert. Nach schlechten Erfahrungen mit dem Leben als Farmer eröffnet Otto in Seguin einen Store, in dem auch Elise - neben ihrer Tätigkeit in Haus und Garten - mitarbeitet. 1851 kommt die Tochter Clara zur Welt. Sie ist das erste von 7 in Texas geborenen Kindern. Als sich Mitte der 1850er Jahre in den USA und besonders in Seguin fremdenfeindliche Umtriebe ausbreiten, gründet Otto im Gebirge eine neue Stadt und zieht mit der Familie dorthin. In Twinsisters ist das Leben sicherer und das Klima gesünder, aber der Store wirft nicht viel ab; und während Otto in Geschäften standig unterwegs ist, fühlt sich Elise von der Zivilisation abgeschnitten. 1858 kehrt die Familie nach Seguin zurück. Der 1861 beginnende Sezessionskrieg greift tief in das tägliche Leben ein. Sein Alter und seine labile Gesundheit bewahren Otto vor dem Dienst an der Waffe, er wird aber als "transportation agent for the county of Guadalupe" für die Regierung tätig. Die Familie siedelt ins fast nur von Deutschen bewohnte Neu-Braunfels über. Besonders im Baumwollhandel via Mexiko macht Otto gute Gewinne. Obwohl Ottos und Elises Fleiß Früchte trägt, ist ihr Wunsch einer Heimkehr nach Deutschland stets wach geblieben. Der Verlauf des Krieges lässt den Wunsch zum Entschluss reifen; Sie verkaufen nach und nach ihren Besitz und brechen im April 1865 auf. Nach abenteuerlicher Reise erreichen sie Matamoros am Rio Grande. Ende Juli sind sie zurück in Deutschland. Dort siedeln sie sich zunächst in Boppard an, wo die Tochter Laura geboren wird, später in Düsseldorf. Sie sind als wohlhabende Leute aus Texas zurückgekeht. Otto übernimmt ein Eisen- und Stahlwarenexportgeschäft, das er bis in die 80er Jahre führt. Er stirbt 1907, Elise 1918.