Juan Vázquez de Coronado

En el campo de la historiografía costarricense y centroamericana, Carlos Meléndez Chaverri se consolidó como investigador riguroso y gran conocedor de nuestro pasado, también como autor prolífico de libros y artículos en los que se evidencia su vocación de difundir entre la gente común el conocimiento histórico.

La obra Juan Vázquez de Coronado. Conquistador y fundador de Costa Rica resultó premiada en el concurso patrocinado por el Instituto Costarricense de Cultura Hispánica y, a raíz de su primera edición en 1966, recibió el Premio Aquileo J. Echeverría en Historia, correspondiente a ese año.

Carlos Meléndez Chaverri (1926-2000).

En el año 1947 ingresa a la Universidad y realiza sus estudios en la Facultad de Filosofía y Letras. Un año después labora en la Escuela Normal como Profesor de Estudios Sociales. En 1951 concluye sus estudios de Licenciatura en Historia y Geografía.
Trabajó como Director-Fundador del Liceo Nocturno Alfredo González Flores en 1953. En el año 1958, ingresó a la Universidad de Costa Rica como Profesor del Departamento de Historia y Geografía.

En el período de 1966-1969 fue Director del Departamento de Historia y Geografía. Luego, en la década de los setenta don Carlos imparte los cursos de: Geografía de Costa Rica, las Cátedras de Historia Colonial de Costa Rica, Geografía Histórica de Costa Rica, y el curso de Métodos de Investigación Histórica.

En el año 1981 asume el puesto de Director del Instituto de Investigaciones Históricas (CIH) hasta el año 1984.
Su producción histórica es muy amplia: textos para la enseñanza primaria y secundaria y diversas publicaciones de colecciones de documentos, así como ensayos históricos, ensayos biográficos, artículos de revista y periódicos, etc.

Fue reconocido tanto en el ámbito nacional como internacional, razón por la recibió el Doctorado Honoris Causa, en Estados Unidos, por la Universidad de Tulane (1979) y otro, en Nicaragua, por parte de la Universidad de León (1993). También fue galardonado en dos ocasiones con el Premio Aquileo J. Echeverría (en el área de la Historia) y finalmente fue reconocido con el Premio Nacional de Cultura Magón (1993). Recibió el premio Costarricense Distinguido (1995)del Instituto de Cultura Hispánica llamado. En 1999 ganó el primer premio del Certamen Centroamericano de la Universidad Presbítero José Matías Delgado en San Salvador con el libro Biografía de don Manuel José Arce.